Microsoft a décidé de se retirer d'un important projet de data center dédié à l'IA au Royaume-Uni. Cette décision laisse Nscale à la recherche de nouveaux partenaires. L'information a été rapportée le 18 octobre. Elle fait suite à des inquiétudes concernant les problèmes d'approvisionnement en électricité sur le site de Loughton, dans l'Essex. Ce site devait devenir le plus grand data center souverain dédié à l'IA au Royaume-Uni. Nscale avait prévu d'investir 2 milliards de livres dans cette installation, intégrée à la stratégie IA du gouvernement britannique pour 2025. Microsoft était censé être le principal locataire de ce centre. Cependant, la société a informé Nscale qu'elle mettrait fin à l'accord en raison de retards dans l'approvisionnement électrique.
Plus tôt cette année, le projet avait déjà suscité des interrogations. Des rapports indiquaient que le site proposé fonctionnait encore comme un chantier de construction. Nscale s'est positionnée comme un acteur clé de l'infrastructure IA au Royaume-Uni. Elle bénéficie du soutien d'investisseurs majeurs comme Nvidia. Toutefois, le retrait de Microsoft constitue un revers significatif. C'était le seul client annoncé publiquement pour le projet de Loughton. Nscale se prépare également à une offre publique initiale (IPO) à New York. L'entreprise vise une valorisation d'environ 35 milliards de dollars.
Le sentiment des investisseurs vis-à-vis de l'IPO de Nscale a évolué après le retrait de Microsoft. Certains investisseurs appellent désormais à une valorisation plus basse. Ils suggèrent une fourchette de 16 à 19 milliards de dollars, dans un contexte de défis plus larges pour les entreprises d'infrastructure IA. Nscale a déposé une demande de cotation aux États-Unis le 18 septembre. Elle s'attache actuellement à répondre aux commentaires de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis.
Le retrait est susceptible d'affecter les projets d'IPO et la valorisation de Nscale. Cela pourrait entraîner une réévaluation de l'intérêt des investisseurs pour les entreprises d'infrastructure IA. Cette situation pourrait créer des défis pour Nscale alors qu'elle se prépare à son introduction en bourse. À surveiller : les mises à jour sur le calendrier de l'IPO de Nscale et d'éventuels nouveaux partenariats après le retrait de Microsoft.