Des coûts d'électricité en hausse pénalisent les producteurs d'acier britanniques
Les producteurs d'acier au Royaume-Uni se trouvent en situation de désavantage concurrentiel en raison de l'augmentation des coûts de l'électricité. Ces coûts ont atteint leur niveau le plus élevé en trois ans par rapport à leurs rivaux européens. Selon une analyse du groupe de pression UK Steel, la prime pour les producteurs britanniques par rapport à leurs homologues français est d'environ 30 £ par mégawatt-heure (MWh). Cette hausse est liée au conflit en cours entre les États-Unis et Israël, qui impacte les prix mondiaux du gaz et, par conséquent, les coûts de l'électricité.
Les prix de l'électricité au Royaume-Uni sont principalement influencés par sa dépendance au gaz pour la production d'énergie. Cette dépendance est particulièrement importante pour les processus de fabrication d'acier plus propres qui utilisent des fours à arc électrique. La structure du marché signifie que le prix du gaz sur le marché de gros fixe les prix de l'électricité, même pour les sources renouvelables comme l'éolien et le solaire. En revanche, les prix de l'électricité en France sont principalement déterminés par la production d'énergie nucléaire. L'Allemagne continue d'utiliser le charbon, ce qui affecte également sa structure tarifaire.
L'écart des coûts d'électricité s'était réduit ces dernières années, tombant à 18 £ par MWh l'année dernière. Cependant, il reste en dessous du pic de 153 £ par MWh atteint en 2022 pendant la crise mondiale du gaz causée par l'invasion de l'Ukraine. Le gouvernement britannique a supprimé certains coûts ajoutés par la politique aux prix de l'électricité industrielle lourde. Cependant, les analystes suggèrent que des réductions supplémentaires pourraient nécessiter davantage d'investissements dans les énergies renouvelables ou des subventions directes pour faire baisser les prix.
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L'augmentation des coûts de l'électricité pourrait nuire à la compétitivité des producteurs d'acier britanniques. Ils exportent environ 75 % de leurs produits vers l'UE, pour une valeur d'environ 3 milliards de livres. Des coûts de production plus élevés pourraient entraîner une augmentation des prix de l'acier, affectant les secteurs qui dépendent de ce matériau.
À surveiller : les évolutions de la politique énergétique du gouvernement et les mesures visant à faire face à la hausse des coûts. Cela inclut les annonces concernant les investissements dans les énergies renouvelables ou les subventions.
D’après les informations de : theguardian.com